TKI治疗的不良反应严重患者生活质量，导致患者的依从性降低，但在临床工作中往往被忽略。常有患者由于用药后出现颜面水肿影响美观自行减少药物剂量。在这种情况下，医患之间需要充分沟通。从医生角度，CML治疗应将疗效放在首位，而不良反应为第二位；但从患者角度，其生理角色和社会角色显得尤为重要。因此，医患双方需要在充分沟通的前提下，调整用药策略，降低不良反应，提高依从性。
正如之前所提到的，药物治疗的不良反应是严重影响生活质量的一个方面；而生活质量的下降会影响患者的依从性。在药物治疗上，疗效往往与不良反应伴行，半数以上患者应用伊马替尼时会出现水潴留、周围浮肿，严重者会出现心功能受累。一代和二代TKIs的不良反应谱存在差异。例如，伊马替尼的不良反应以水肿、疲乏、皮疹、胃肠道反应多见，对生活质量的影响尤为明显，而二代TKIs，上述不良反应较少见。因此，对于一代TKIs不能耐受者，可及时更换为二代TKIs。
另外，水肿对容貌的改变，也影响着部分患者的生活质量。从水肿反应的发生上看，应用尼洛替尼周围水肿的发生率不到10%，较伊马替尼更具优越性。另外，应用TKIs时患者会出现明显的乏力，这在伊马替尼的用药中更为明显，而应用尼洛替尼出现乏力者仅占1/4。此外，恶心、呕吐、胃部不适、腹胀等胃肠道不良反应，应用伊马替尼者较应用尼洛替尼者发生率更高。因此，从患者的主观体验出发，对伊马替尼不耐受者，应用尼洛替尼后改善明显。
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