肝炎的炎症有各种可能的原因,包括:
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毒素和化学物质如过量的酒精
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引起免疫系统侵袭身体健康组织的自身免疫性疾病
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可能引起脂肪性肝病的脂肪
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微生物,包括病毒
丙型肝炎是由感染肝脏的病毒引起的潜在传染性但可治愈的疾病。称为丙型肝炎病毒(HCV)的血源性病毒可引起终身感染,纤维化(轻度至中度肝脏瘢痕形成),肝硬化(严重肝瘢痕),肝癌,肝衰竭和死亡。
丙型肝炎感染有两个阶段 - 急性和慢性。急性是指不到六个月大的新型HCV感染。持续六个月以上的HCV感染是慢性的。
根据疾病预防控制中心(CDC),美国的350万(250万 - 470万人)长期感染HCV。最新的CDC数据估计,2013年有29,718例新病例。美国每年有慢性丙型肝炎病毒感染死亡人数超过19,000人。在世界范围内,估计有多达1.5亿人患有HCV。