一个危险因素是影响您获得疾病的机会，如癌症。不同的癌症有不同的危险因素。一些危险因素，如吸烟，可以改变。其他人，像一个人的年龄或家庭史，不能改变。风险因素并没有告诉我们一切。有一个风险因素，甚至几个危险因素，并不意味着你会得到这种疾病。有些患有这种疾病的人可能很少或没有已知的危险因素。 科学家发现了几个危害因素，使一个人更有可能发展成肝细胞癌（HCC）。



性别
男性肝细胞癌比女性更常见。其中大部分可能是因为影响下面描述的一些风险因素的行为。HCC的纤维板炎亚型在女性中更常见。
种族/族裔
在美国，亚裔美国人和太平洋岛民的肝癌率最高，其次是美洲印第安人/阿拉斯加原住民，西班牙/拉丁美洲人，非洲裔美国人和白人。



慢性病毒性肝炎（Hep-B或Hep-C）
在世界范围内，肝癌的最常见的危险因素是乙型肝炎病毒（HBV）或丙型肝炎病毒（HCV）的慢性（长期）感染。这些感染导致肝硬化（见上文），并且负责使肝癌成为世界许多地区最常见的癌症。 在美国，丙型肝炎感染是肝癌的常见原因，而在亚洲和发展中国家，乙型肝炎更常见。感染这两种病毒的人群都有发生慢性肝炎，肝硬化和肝癌的高风险。如果他们是沉重的饮酒者（每天至少6种标准饮料），那么风险更高。 HBV和HCV可以通过分享污染的针头（如药物使用），无保护的性别或分娩而从人传播。他们也可以通过输血传递，虽然这是在这些病毒血液制品测试开始以来在美国是非常罕见的。在发展中国家，儿童有时会与感染家属的长期接触感染乙型肝炎感染。 HBV更可能引起症状，如流感样疾病和眼睛和皮肤泛黄（黄疸）。但大多数人在几个月内完全从HBV感染中恢复。成年人只有很小一部分成为慢性携带者（肝癌风险较高）。被感染的婴儿和小孩子成为慢性携带者的风险较高。 另一方面，HCV不太可能引起症状。但是，大多数HCV患者都会发生慢性感染，这更容易导致肝脏损伤甚至癌症。 其他病毒，如甲型肝炎病毒和戊型肝炎病毒也可引起肝炎。但感染这些病毒的人不会发展慢性肝炎或肝硬化，也不会增加肝癌风险。



硬化
肝硬化是肝细胞损伤并被瘢痕组织代替的疾病。肝硬化患者肝癌风险增加。大多数（但不是全部）发展肝癌的人已经有一些肝硬化的证据。 肝硬化有几种可能的原因。美国大多数病例发生在滥用酒精或患有慢性HBV或HCV感染的人群中。 非酒精性脂肪性肝病 非酒精性脂肪性肝病，一种饮酒少许或不饮酒的人发展为脂肪肝的病症，在肥胖人群中很常见。患有这种称为非酒精性脂肪性肝炎（NASH）的这种疾病的人可能会继续发展为肝硬化。 原发性胆汁性肝硬化 一些影响肝脏的自身免疫性疾病也可引起肝硬化。例如，还有一种称为原发性胆汁性肝硬化（PBC）的疾病。在PBC中，肝脏中的胆管被破坏甚至被破坏，这可能导致肝硬化。晚期PBC患者肝癌风险高。 遗传性代谢性疾病 某些遗传性代谢疾病可导致肝硬化。 具有遗传性血色素沉着症的人从食物吸收太多的铁。铁沉淀在整个身体的组织中，包括肝脏。如果铁中铁含量过高，可导致肝硬化和肝癌。