世界上每年诞生至少50万个试管婴儿，每100个出生婴儿中就有2-4个是出自于体外受精技术，这是在试管里“制造”的生命，试管婴儿是怎么回事？和自然妊娠出生的宝宝有什么不同呢？世界从未停止过关注。在我们的眼球被“人工智能”、“人造器官”吸引时，我们身边的“人工宝宝”们的健康成长应得到更多的重视和保护。1978年，第一例试管婴儿Louise Brown的诞生将辅助生殖技术（ART）推上了现代医学的舞台，它不仅为不孕夫妇带来生命传递的新希望，也为人类生殖奥秘的探究开启了新视角。随着技术的不断进步，日益丰富的技术，包括体外受精-胚胎移植（IVF-ET）、卵母细胞单精子注射（ICSI）、胚胎植入前遗传学诊断（PGD），创造了越来越多的试管婴儿子代。
据欧洲人类生殖及胚胎学会2014年报告显示，全球经体外受精技术出生的子代已超过5百万，估计以每年至少50万的数量在增长。这样巨大的来自于人工干预技术的子代群体的健康状况越来越受到关注，这种关注不仅来于业内，更来自于全社会。辅助生殖技术子代的主要健康指与自然妊娠无显著差异，出生缺陷作为试管婴儿技术的第一结局是首要重点关注项目。多项大型研究均表明IVF子代出生缺陷发生率与自然人群无差异。初步数据显示ART子代身高、体重、智力、心理行为均在正常范围，常见疾病如哮喘、其它过敏性疾病等发生率也与自然妊娠子代无显著差异。多数研究认为IVF子代虽然低出生体重发生率较高，但在1岁以后，身长、头围、体重均与一般人群无显著差异，在进行单/双胎、性别分层分析后依然无差异。也有一项随访研究表明6～10岁时，IVF子代中极低出生体重者较年龄匹配的自然妊娠子代身高更高，提示IVF子代生长速度可能较自然妊娠子代要快。
由于试管婴儿ART广泛应用的时间还相对较短，目前对于子代青春期发育的研究还很少，样本量也较小，现有研究并未发现阴毛、腋毛发育和女性月经初潮年龄以及青春期各阶段发育在IVF、ICSI与自然妊娠子代间有任何差异。在智力及心理行为发育方面，大部分研究均认为ART治疗与自闭症谱系疾病、智力发育、学校表现、情绪障碍均不相关。对不同ART技术间的比较分析，包括ICSI比较IVF，ICSI比较自然妊娠，PGD比较自然妊娠，卵子激活比较自然妊娠，也未发现显著差异。而其它疾病，包括肿瘤、过敏性疾病等，在ART子代中的发病率也与自然妊娠无明显差别。英国出生队列对1992～2008年出生的106,013例ART子代进行统计，结果证实其肿瘤总发生率与一般人群相当。Jaderberg等对9,694例ART双胎的研究也并未发现包括哮喘、花粉热、过敏性皮炎在内的过敏性疾病发生率与一般人群存在差异。
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