型肝炎病毒或HCV是以前称为非A /非B型肝炎的血源性病毒。丙型肝炎有七种主要的基因型，编号为1-7。基因型1在美国是最常见的
丙型肝炎病毒通过直接接触血液或污染的体液进入体内。病毒攻击肝脏中的细胞，在其中繁殖（复制）。丙型肝炎引起肝脏炎症，杀死肝细胞，并可导致肝脏中纤维状（瘢痕）组织的积聚，最终导致肝硬化。急性丙型肝炎是指头6个月的感染。最初感染丙型肝炎的人多达75％可能会长期感染，也就是说，感染不会在六个月内自发清除。
大多数慢性丙型肝炎患者没有症状，导致相对正常的生活。然而，在10％-25％的慢性丙型肝炎感染患者中，疾病进展多年，可能导致严重的肝损伤，包括晚期纤维化，肝硬化（瘢痕），肝癌，终末期肝功能衰竭死亡或肝移植的需要。今天，丙型肝炎是美国肝脏移植的主要原因。问题是我们不知道谁将会或哪些人不会进展到严重的肝脏疾病进展。这就是为什么每个丙型肝炎患者应该由医疗机构进行评估，并寻求HCV治疗。
目前没有预防丙型肝炎感染的疫苗。但目前的治疗方法可以消除丙型肝炎病毒，导致95％以上服用药物治愈。 治疗也可能有助于缓解，停止或甚至逆转肝脏疾病进展。
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