PD-1,全称叫做抗程序性死亡蛋白1。PD-1抗体治疗癌症的原理是,癌细胞在兵变之后,表面上大量的PD-L1蛋白能够与人体免疫细胞的T细胞上的PD-1蛋白相结合,这一步结合直接抑制了T细胞的活化增殖,以此来维护癌细胞的存货。而PD-1抗体类药物,就是解除PD-1与PD-L1的结合,重新赋予T细胞清除癌细胞的能力。
2013年,作用于相同靶点PD-1的两个新药物,施贵宝的nivolumab(纳武单抗,商品名:Opdivo)和默沙东的pembrolizumab(派姆单抗,商品名:Keytruda),发布了令人震惊的临床效果:在所有已有治疗方案都失效的黑色素癌晚期病人(多数癌症已经转移)身上,这两个药物让60%以上的病人肿瘤减小乃至消失了超过2年!要知道,这些晚期转移病人平时的生存时间只能以周计算,以前任何一个有效的化疗或者靶向治疗药物的目标都是延长1~2个月的生存时间。
靶向PD-L1的药物有:atezolizumab(阿特珠单抗,商品名Tecentriq)、Durvalumab(商品名:Imfinzi)、avelumab (商品名Bavencio)。这就是目前所有上的PD-1抗体以及PD-L1抗体。
随着对癌症的免疫反应及调控机制的深入了解,加上医疗技术的不断进步,癌症免疫疗法有望撑起“半边天”,成为治疗癌症的主要手段。不久的将来,癌症或许不再是绝症,而成为可治愈或可控的“慢性病”。