根据1997年世界卫生组织开展的DIAMOND调查结果，我国14岁以下儿童一型糖尿病发病率仅约0.59/10万人年，是全球发病率最低的国家之一。但考虑我国巨大的人口基数，我国一型糖尿病患者绝对数可能并不少。
遗憾的是，由于我国一型糖尿病领域的流行病学和临床研究起步较晚，也缺乏卫生经济学方面研究，导致我国医学界对1型糖尿病的基本信息，如好发人群、危险因素、血糖控制、并发症现况和治疗管理情况等均不清楚，尤其缺乏成人1型糖尿病发病率的流行病学资料。这不仅给临床诊疗、疾病防控带来极大困难，也不利于卫生行政部门制定相应的卫生保健政策。
当前国际学术界的主流观点认为，一型糖尿病多在青少年儿童时期发病，因此对成人一型糖尿病研究不多。在翁建平教授看来，这个被忽略的领域应该得到更多关注，尤其在中国更具重要意义。“我们在临床中较少见到病程超过20年以上的1型糖尿病患者，与国外长病程患者比比皆是形成了鲜明对比，其原因何在尚不明了。非洲和亚洲有多国研究提示，当地1型糖尿病发病年龄高峰分别在22岁~29岁和20岁~29岁。我国也是1型糖尿病低发病率的发展中国家，其好发年龄谱如何，是否也存在发病年龄较晚的情况，目前也不清楚。”
添加康必行顾问，想问就问
