新研究提供了一个洞察，即为什么子宫颈癌在世界某些地区不那么常见，尽管它们可能有限的筛查和较少或没有预防方案。虽然早期在癌症早期刊登在癌症杂志上的初步研究结果，不排除文化解释或其他原因，但他们还是探讨遗传因素如何有助于解释这一趋势。

世界范围内的全球宫颈癌死亡人数约有八分之一发生在低收入和中等收入国家，但是一些地理区域 - 如西亚，包括沙特阿拉伯 - ，尽管缺乏国家筛查或疫苗接种计划人乳头状瘤病毒（HPV），其性传播并且是宫颈癌的主要原因。

沙特阿拉伯费萨尔专家医院和研究中心的Ghazi Alsbeih博士和他的同事们收集了232例接受侵袭性宫颈癌患者的肿瘤样本和人口统计学数据，并将其与313例匹配的对照组比较，无癌症。

研究人员发现，其沙特阿拉伯国家队列中的宫颈癌发病率高达43和61岁，发病率高达两倍。“随着癌症发展需要数十年的时间，第一个高峰可能是早期性遭遇的结果，这种遭遇往往发生在三十年代初的十几岁时期，而第二次反弹可能对应于后来的新的遭遇。”阿尔斯贝伊博士解释说。“后者通常是由于分居，第一次婚姻失败，或简单地在一夫多妻制社会中的第二次婚姻而引起的，随着终身性伴侣数量的增加，HPV感染的风险增加。

Alsbeih博士和他的同事们寻找遗传学来探索沙特阿拉伯为什么子宫颈癌的发病率可能比其他地区如美国更低。他们发现，本研究中HPV阴性患者更可能在编码p53肿瘤抑制蛋白的基因中显示特定的变体：DNA代码中的胞嘧啶（C）而不是鸟嘌呤（G），这导致了在翻译的蛋白质中产生脯氨酸而不是精氨酸氨基酸。作者假设这种C变体因此可能与HPV感染的可能性降低有关。HPV宫颈感染少于宫颈癌的风险较小。虽然G等位基因被认为是多数等位基因，

全球85％至99％的宫颈癌患者为HPV阳性，但在本研究中只有77％。

关于这种遗传变异体的保护作用的乐观结论是挑衅的，但作者承认不同的文化规范也可以帮助解释沙特阿拉伯宫颈癌的发生率较低。

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