【靶向药物海外医疗】生活越来越好了现在很多中老年人体检后，发现自己的血管里长了斑块，于是有人担心，有人不当回事，更多的人会有疑问：斑块究竟是什么，为何不知不觉在血管里安了家？其实，斑块的形成不是一蹴而就，就像水管里的水垢，形成需要几年甚至更长时间，大致经过以下三阶段。
斑块形成第一阶段是血液中“坏胆固醇”的增多。
血液中有高密度脂蛋白（HDL）、低密度脂蛋白（LDL）、极低密度脂蛋白和游离胆固醇。HDL也称“好胆固醇”，有助于去除血流中的胆固醇，并储存于肝脏中以便排出。后三种为“坏胆固醇”，如果在血液中增多，会沉积在动脉壁上。
血液中有高密度脂蛋白（HDL）、低密度脂蛋白（LDL）、极低密度脂蛋白和游离胆固醇。HDL也称“好胆固醇”，有助于去除血流中的胆固醇，并储存于肝脏中以便排出。后三种为“坏胆固醇”，如果在血液中增多，会沉积在动脉壁上。
斑块形成第二阶段为血管壁增厚。
血管内膜如果在炎症、放射线等因素的影响下受损，血液中的坏胆固醇就会乘虚而入，渗入到血管壁内。此时，吞噬细胞与坏胆固醇结合形成“泡沫细胞”，继而吸引一些炎性细胞，加速泡沫细胞的聚集。
斑块形成第三阶段为斑块形成。
“泡沫细胞”的聚集再加上其他细胞，以及修复因素的参与，会在血管壁上形成斑块，向血管内凸出。斑块逐渐增大，导致血管变窄。这些斑块会让局部血管壁变得僵硬，导致血管扩张和收缩能力受阻，血流量随之降低。随着时间延长，钙盐也会沉积在斑块里，形成钙化。
动脉壁上的斑块危险性如何取决于斑块的稳定性。稳定斑块像皮厚馅少的“饺子”。包膜比较厚，不容易破裂。如果导致动脉粥样斑块的因素不能够得到改善或控制，那么斑块会逐渐变大，导致血管腔相应逐渐变窄，血流不畅，造成相应组织器官的血液供应不足。斑块严重时，血管腔甚至会被完全堵塞。组织器官在缺血的情况下，功能就会受损。例如，大脑某一支血管堵塞，脑组织缺血，神经功能就会受损，出现肢体无力、感觉麻木、吞咽困难、语言障碍、智能障碍、甚至失明、意识不清、昏迷等症状。
不稳定斑块（又称易损斑块）则像皮薄馅多的“饺子”，斑块表面的包膜非常薄，斑块内部的“油”（脂质）又非常多，容易发生破裂，比如在情绪激动、剧烈运动、酗酒、寒冷等情况下造成肾上腺素等应激激素短期内迅速增加，导致血压升高、血流冲击血管内壁，包膜就会破裂，继发血栓形成及局部动脉血管痉挛，导致受累血管血流中断，引发急性缺血。假如堵塞住心脑血管，则引发急性心肌梗死、猝死、脑中风。所以，不稳定斑块就像一枚“不定时炸弹”，随时可以爆炸破裂，引发严重的心脑血管事件，危及患者生命。
稳定斑块和不稳定斑块在一定因素作用下可以互相转化。约有10%的斑块会越长越大，在不良诱因下，会由稳定斑块转变为易损斑块。压力大节奏快的工作状态、过度吸烟饮酒、过度摄入高脂肪高蛋白的食物、不良的作息时间等都是稳定斑块转化为易损斑块的不良诱因。
为了防止稳定斑块向易损斑块的转化，高危人群应该养成良好的生活习惯，学会调适心态，避免大喜大悲，改善饮食结构，积极参加有氧体育运动，尽量避免上述不良诱因的出现，并且定期检查血管、血压、血脂。此外，服用他汀等调脂药物也有稳定斑块的作用，将不稳定斑块逆转成稳定型。
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