使用支架减少了突然和不可预测的动脉闭合，这需要紧急冠状动脉旁路手术。研究显示支架比单独的血管成形术更好地预防再狭窄，这是与血管成形术相关的最常见的问题之一。

一些支架正在设计具有止血药物或辐射，因为研究表明两者可能有效预防动脉第二次缩窄。一些支架上有药物，以防止血管狭窄的细胞向内生长（药物洗脱支架）。研究人员还发现，小剂量的辐射（称为冠状动脉内放疗或近距离放射治疗）可以减少血管成形术后在支架周围形成的瘢痕组织。

此外，已经设计了不同类型的导管以直接从动脉去除斑块，称为粥样斑块切除术。这些包括激光器，旋转的金刚石镶嵌的毛刺，粉碎斑块，以及另一种将斑块剃光并沉积到胶囊中的装置。

在某些情况下，心脏病专家还使用称为血管内冠状动脉超声（IVUS）的新的基于导管的新方法来检查阻塞的程度，并帮助他们选择正确尺寸的球囊和支架在血管成形术期间使用。

在大约三分之一的病例中，阻塞返回，动脉再次变窄。再狭窄可能在手术后6个月内发生，其原因尚未完全明了。它可能与新形成的斑块沉积物相关联，由原始血管成形术产生的粗糙的不规则开口，瘢痕组织插入支架或响应于动脉的拉伸使动脉壁变厚引起的凝块形成。

尽管再狭窄并不罕见，但并不影响每位患者，许多血管成形术患者的预后也是非常好的。在原始手术后五年内，研究显示旁路和血管成形术患者的生存率几乎相同。

如上所述，您阻塞的动脉将被扩宽。首先，将特殊的造影剂注射到血液中。然后将带有指南的薄导管通过腿部的股动脉，腹股沟附近或手臂中的动脉进入您的身体。使用检测染料流动的X射线，医生将导管通过循环系统，直到心脏，并进入冠状动脉的阻塞部分。然后医生用气球针导管代替引导导管。气囊膨胀，并且斑块压在动脉壁上。

当使用支架时，将其放置在导管上并在使用球囊血管成形术清除动脉之后插入。当气囊膨胀时，支架扩张并永久停留在动脉中。动脉的内衬将最终生长在金属支架的表面上。