2011年开始大量的进展，当时，首例“检查点抑制剂”药物ipilimumab被食品和药物管理局（FDA）批准用于治疗晚期黑色素瘤。到2016年年中，FDA已经批准了四种检查点抑制剂作为六种癌症的治疗方法。这些药物，单独和与各种其他药物组合，在20多种癌症类型的临床试验中。 Dana-Farber免疫学家Gordon Freeman博士说：“未来是联合治疗。这些治疗方法可能会与两种或更多的检查点阻断药物一起，同时刺激免疫系统的药物或与直接攻击癌细胞的药物配合使用。“我们热心检查点封锁加靶向激酶抑制剂。” Freeman会见了一位根据他的研究从免疫治疗药物中受益的患者。 检查点是分子开关，它们作为制动器，在不再需要时关闭免疫反应。
癌细胞可以激活这些检查点，包括分子如CTLA-4， PD-1和PD-L1，以有效地关闭T细胞反应。Freeman发表了一个具有里程碑意义的发现，即携带在许多癌细胞表面的PD-L1蛋白与T细胞上的PD-1蛋白质相互作用，以消除免疫应答。使用检查点抑制剂药物阻断该过程释放制动剂并释放免疫系统以对肿瘤进行攻击。 在四种批准的检查点抑制剂中，ipilimumab（Yervoy）靶向CTLA-4途径，而pembrolizumab（Keytruda）和nivolumab（Opdivo）禁用PD-1检查点，而atezolizumab（Tecentriq）靶向PD-L1。Atezolizumab于2016年6月批准用于治疗膀胱癌。除了黑素瘤和膀胱癌，这些药物被批准用于治疗患有肺，头颈部和肾癌，霍奇金淋巴瘤的患者。 研究人员正在测试各种癌症类型的检查点阻滞剂，以及癌症疫苗和其他免疫治疗策略。其中：卵巢癌，结肠癌，胰腺癌，乳腺癌和食道癌; 血液癌，如白血病和淋巴瘤; 肉瘤，成神经细胞瘤和成胶质细胞瘤。
D. Stephen Hodi博士，指导Dana-Farber的免疫肿瘤学中心 在晚期黑色素瘤中，一些患者的免疫治疗一直在改变，使得他们在以前的前景可怕的情况下能活10年以上。科学家正在调整免疫治疗药物和黑色素瘤的组合，以改善其成功。例如，根据最近的Dana-Farber 黑色素治疗中心及其中心主任F. Stephen Hodi，MD的报告，ipilimumab和nivolumab作为转移性黑色素瘤的初始治疗似乎延长了两年生存率。免疫肿瘤学。该报告是对CheckMate 069第二阶段试验的数据进行了临时分析，该试验仍在进行中。 Dana-Farber科学家率先使用耐药联合免疫治疗治疗耐药性霍奇金淋巴瘤，在一项试点研究中证实，87％的患者完全或部分缓解。
在2016年，FDA批准了该药物，该试验在大约三分之二的患者中进行了较大的试验。 在一项关于晚期结肠癌的一项小型研究中，彭博拉珠单抗在62％的患者中缩小了肿瘤，促使进行了更大的试验。止血阻滞剂在多达30％的非小细胞肺癌患者中收缩肿瘤。在晚期的Merkel细胞癌中，彭博拉珠单抗达56％。 总的来说，这些药物目前在约20-30％的患者中工作 - 一些科学家决心改善。 蓝色乐团面板向拜登副总统的癌症月亮项目提供咨询建议，建立一个国家临床试验网络，以登记参与或感兴趣的免疫治疗试验的患者。目的是集中和加快找到问题的答案，例如：为什么免疫治疗在一些患者中工作如此良好，但不是最多？什么测试或生物标志物可用于预测哪些患者会受益？免疫疗法的功能如何扩大，以涵盖更多的患者和更多的癌症类型？ 在使用检查点阻滞剂治疗的一些癌症中，似乎在其表面携带大量PD-L1分子的肿瘤反应最好。
这并不总是这样，但是测试PD-L1的存在是目前用于鉴定免疫治疗最佳候选者的最佳生物标志物。 但很明显，免疫治疗反应中还涉及更多因素。研究表明，例如，含有大量活化的T细胞的肿瘤 - 表明身体以前已经对癌症进行了反应 - 可能对免疫治疗治疗更有反应。免疫治疗的反应可能会因肿瘤与周围组织之间的相互作用（微环境）而异。研究正在快速进入这些和其他变量，目的是为尽可能多的癌症患者提供免疫治疗的准确性和可预测性。 Dana-Farber科学家率先使用耐药联合免疫治疗治疗耐药性霍奇金淋巴瘤，在一项试点研究中证实，87％的患者完全或部分缓解。在2016年，FDA批准了该药物，该试验在大约三分之二的患者中进行了较大的试验。 在一项关于晚期结肠癌的一项小型研究中，彭博拉珠单抗在62％的患者中缩小了肿瘤，促使进行了更大的试验。止血阻滞剂在多达30％的非小细胞肺癌患者中收缩肿瘤。在晚期的Merkel细胞癌中，彭博拉珠单抗达56％。
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