有时候，我们会听到这样一些传闻：一家人先后得了癌症，或者一个家族里出现了许多癌症患者。大家可能就会有疑问：癌症遗传吗？首先要承认的是，癌症确实存在遗传的可能性由于继承了家族性的基因缺陷，有些人患上某些癌症的机率会大大增加。是不是心里咯噔一下？别担心，事实上这种由于先天性基因错误导致的癌症比较罕见。
癌症遗传吗在美国有着这样的认知，美国癌症协会认为：只有约 5～10% 的癌症病例与遗传性基因出错有关。癌症主要还是一种可以预防的后天性疾病。判断是否为遗传性癌症学会这「三问」如果有家人不幸患上癌症，我们如何才能确定这是不是遗传性癌症呢？一问：患病的是谁？患病的是谁？和你有血缘关系吗？在父亲或者母亲的同系亲属里，是否有两个以上的人患上同一种或相关癌症？二问：患病时年纪有多大？患者被诊断出癌症的时候，年纪有多大？患同一种癌症的亲属越多，诊断出癌症时的年龄越小，那么是家族遗传性癌症的可能性也就越大。
所以癌症遗传吗，如果是 60 岁以上的两个亲戚得了不相关的癌症，那很可能和遗传一点关系都没有。但如果有亲人年纪轻轻，比如 20 岁，就患上了结直肠癌，就要引起重视了。三问：患的是什么癌症？经过不懈努力，科学家们已经找出了可能会出现家族史的癌症，包括乳腺癌、卵巢癌、结直肠癌和鼻咽癌。此外，还有一些罕见的癌症，比如肾癌，也可能和遗传基因缺陷有关。
科学家们还进一步找到了导致这些癌症高发的遗传基因突变。比如我们比较熟悉的 BRCA1 和 BRCA2 基因，就与乳腺癌和卵巢癌相关。携带有 BRCA1 基因变异的人，一生中分别有 45～90% 的概率患上乳腺癌和 40～60% 的概率患上卵巢癌。因此，如果家族中有人被检测出携带这些基因变异，我们确实要提高警惕。
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