烟草是造成肺癌的主要原因，吸烟人群一般在肺癌早期都不注意，到了肺癌晚期症状明显才去检查。有报告显示，被动吸烟人群中，82%在家庭中、67%在公共场所、35%在工作场所接触二手烟。其中，因年龄、性别和职业的不同，市民在各类场所接触二手烟的比例也不同，被动吸烟的女性90%是在家庭中接触二手烟，20岁至59岁男性在公共场所和工作场所接触二手烟的比例最高。二手烟虽然比直接吸入气道烟浓度要低，但也达到了致伤域值；二手烟往往“享受”多个吸烟者的轮番轰炸，因此吸烟时间长，致伤性很突出；一个人吸烟会造成一屋子多个人的被动吸烟；香烟燃烧的烟雾会长时间的残留在室内，不易消散，这些因素都导致了二手烟对人类健康的威胁越来越大，所以公共场所禁烟是极为重要的防治措施。
肺癌如此恐怖，肺癌晚期症状非常痛苦，那些长期吸烟被检查出肺癌的瞬间跌入低谷，那些长期抽烟被检查出没有肺癌的欢呼雀跃，如同劫后重生一般。戒烟可以降低肺癌的危险性吗？2013年1月24日，《新英格兰医学杂志》发文，据对美国20万余人的调查，吸烟者比从不吸烟者死亡率高3倍（源于吸烟相关的肿瘤、心血管及呼吸系统疾病），预期寿命短10年，不过，如果在35岁以前戒烟，还可以把这10年找补回来，55岁以前戒烟还可以找回来6年，由此看来，戒烟确实能够降低肺癌发生的危险性。目前国内外对于戒烟的成果研究多少令人兴奋，有明确证据表明，戒烟后肺癌发病的危险性逐年减少，戒烟1-5年后可减半，10-15年后肺癌的发病率相当于终生不吸烟者。
吸烟和不吸烟者所患的肺癌一样吗？虽然都是肺癌，但可以明确告诉你，不一样。虽然肺癌晚期症状相似，但肺癌按照病理类型可以分为鳞癌、腺癌、大细胞癌和小细胞癌，吸烟者更容易罹患鳞癌和小细胞癌，不抽烟者则容易罹患腺癌。肺癌是基因突变的结果，每个癌细胞都可能存在多个基因突变，有研究发现吸烟者肺癌中基因突变的数目是不吸烟者的至少十倍，而且基因突变的种类也不同，研究发现，与肺癌有关的基因突变有三个，KRAS、EGFR和ALK，吸烟者肺癌中主要是KRAS突变，而不吸烟者则是EGFR和ALK，目前的靶向药物主要是针对EGFR和ALK，而KRAS突变到目前没有特效药，这就是为什么吸烟者口服靶向药物疗效欠佳的重要原因。
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