疼痛是伴随癌症病人的常见症状之一，它不同程度地出现在整个病程中。据统计，每年全球新增的癌症晚期病人中，中国癌症病人的比例占1/5，其中大约有一半的病人每天都遭受着癌痛的折磨。30% - 45%忍受着中到重度的疼痛，疼痛使病人辗转难眠。痛不欲生，严重影响病人的生活质量，使病情进一步恶化。
癌痛作为继体温、脉搏、呼吸、血压之后的第五项生命体征日益受到社会各界的关注和重视。在肿瘤科的同廊中经常可以听到病人的痛苦呻吟：“这种疼痛无法形容，难以想象，单靠意志绝对无法忍受，它比死亡更加让人恐惧”，肿瘤病人的心声，透出他们的身心正备受癌痛的折磨。那么疼痛发生在癌症晚期怎么办？
恶性肿瘤病人的疼痛既是生理的又是心理上的一种复杂体验。在生理功能方面，可产生或者加重许多躯体症状，如恶心、呕吐、厌食、疲倦、腹泻、便秘等。其次，对心理上的影响，疼痛可使病人产生焦虑感无用感，使病人应付能力下降，导致病人抑郁、恐惧、精神失常等。研究显示在恶性肿瘤病人中，情感失调与疼痛程度明显相关，情感因素影响着病人对疼痛的反应，慢性疼痛和焦虑抑郁。通过反复的恶性循环相互影响和促进。疼痛还对病人社会功能有一定干扰，使其无法投身于本职工作及社会活动，产生社会隔离感，同时影响病人家庭生活和感情，加重病人经济负担。
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