肝活检在慢性乙型肝炎中的作用是什么？

在肝脏活检期间，收集小组肝脏样本，并在显微镜下检查。这个测试是有价值的，因为这个样本反映了肝脏的健康。它可以显示肝损伤（炎症或肝硬化）的数量。肝活检不常用于诊断乙型肝炎，但用于监测慢性肝炎患者肝损害的进展情况，有助于选择或评估治疗方案。

慢性乙型肝炎的自然病程是什么？

慢性乙型肝炎病程可变，取决于几个因素。这些因素是患者感染开始的年龄，病毒繁殖的程度以及免疫系统控制感染的能力。

感染可以从以下方面进展：

• 免疫耐受期（免疫系统忽视病毒）

• 免疫清除期（免疫系统试图消除病毒）

• 静止期（病毒活动较少）

免疫耐受期

对于出生时或年幼时感染的个体，免疫系统最初不会对乙型肝炎病毒产生反应。感染的这个阶段被称为免疫耐受期。尽管身体中病毒水平很高，但可能没有炎症和无症状的证据。这个阶段通常可以持续多年，甚至长达二三十年。重要的是要知道免疫耐受期通常在成年期感染的个体中不见。

免疫清除期

在儿童期获得慢性乙型肝炎的第三至第四个十年期间，免疫系统可能开始对病毒作出反应。这被称为免疫清除阶段。相比之下，在成年期获得的感染通常从免疫清除阶段开始。在免疫清除阶段，免疫系统攻击乙型肝炎病毒感染的肝细胞，试图清除病毒。这导致炎症，肝损伤和瘢痕组织的发展。标准肝脏血液检查异常，肝活检显示炎症和/或瘢痕组织的形成（纤维化）。肝细胞破坏的严重程度，纤维化程度和免疫清除期的持续时间决定了慢性乙型肝炎的结果。

静止期

在免疫清除阶段之后，病毒感染可能进入称为静止期的较不活跃的阶段。在这一阶段，没有症状，乙型肝炎病毒的水平变得非常低，标准的肝脏血液检测正常或接近正常。然而，可能早期发展的先进的惊吓或肝硬化仍然存在。偶尔，在静止期间，病毒再次活跃。这被称为“耀斑”，通常与症状，肝血液异常检查和肝脏进一步损伤有关。耀斑是由针对病毒的免疫系统的再激活引起的。耀斑可能非常严重，导致肝脏进一步瘢痕化。

经历轻度免疫清除阶段并进入静止期的感染个体被称为乙型肝炎病毒的健康携带者。这些人通常都有正常的肝脏检查，没有症状;然而，他们仍然可以将乙型肝炎病毒感染传播给他人。发生肝硬化和肝细胞癌的乙型肝炎病毒携带者的风险很小，尽管与没有慢性乙型肝炎的人相比，风险更高。