在英语中,汽车被称为CAR,在T细胞中也有一种被称为CAR,这就是闪耀着明星光环的嵌合抗原受体(chimeric antigen receptor)T 细胞, 简称为CAR-T细胞,也戏称为免疫T细胞中的豪华轿车。近年来,这一免疫细胞疗法确实给我们带来了惊喜,给癌症病人带来了希望和期待。
CAR-T是一种免疫治疗方法,而不是通常认为的是一种药。一听免疫疗法,很多人可能会想到几年前传的沸沸扬扬的魏则西事件里提到的免疫疗法,CAR-T也是如此吗?非也非也,上述事件中提到的是早已淘汰过时的疗法,而CAR-T免疫治疗本质上也是利用病人自身的免疫细胞来清除肿瘤细胞,但是它是一种改良的新型细胞疗法。
就是把病人体内的T细胞取出来,在体外进行一些改造(基因修饰),经过改造后就成了我们需要的CAR-T细胞,它带有能够精准地找到并杀灭肿瘤细胞的“导航系统”,且杀伤肿瘤细胞的威力大增,另外在体外进行扩增,然后将这些改造扩增后的“武器”回输到病人体内,杀灭癌细胞。
CAR-T到底是怎么来的呢?通过将识别肿瘤相关抗原的scFv和胞内信号域(免疫受体酪氨酸活化基序(ITAM),通常为CD3ζ)在体外进行基因重组,再在体外转染到患者的T细胞,使患者T细胞表达肿瘤抗原受体,转染后大量扩增后的T细胞,也就称之为CAR-T细胞了。
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