据医学技术市场营销部的千年研究小组（Medical Research Group）称，医学博士每年将大约100万支支架置入患者心脏的阻塞性动脉。

在心脏病发作期间，用气球和支架取出堵塞的动脉可以挽救生命，但越来越多的研究表明，在非紧急情况下通常没有好处。一个划时代的2007年的研究发现，虽然支架-丝网管，帮助撑开动脉-可能有助于缓解剧烈胸痛，没有证据证明支架是任何低于昂贵的药物在预防心脏发作或死亡的更好。

然而，医生继续执行称为血管成形术的气囊手术，并且以每年高达120亿美元的费用植入支架，其中大部分费用都在纳税人身上。联邦政府通过Medicare在2009年单独支付了35亿美元用于心脏支架 - 在失去医疗支出增加巨大的联邦赤字的时候。

像这些麻烦的数字Rita Redberg，MD，旧金山加利福尼亚大学的教授和内科档案馆编辑。

经常批评医疗保险支出的Redberg 表示，医生应该知道药物治疗（包括阿司匹林，他汀类药物，β受体阻滞剂和ACE抑制剂）价格较低，副作用较少，与插入支架一样有效。但大多数患者尚未得到消息。

Redberg说：“我们有一种医学文化，技术经常被看作比药物或低科技解决方案更好。” “人们认为，如果你打开一条动脉，那应该比吃药更好。”

支架危险

她指出，成本与插入支架相关联的小但真正的风险是一样的。这些包括心脏病发作或使支架失败并关闭血管。即使使用支架，许多患者也必须服用Plavix和阿司匹林来稀释血液，并且会带来自己的成本和并发症。

美国堪萨斯城圣卢克中美洲心脏和血管研究所的心脏病专家保罗·陈医生率领了大约50万个血管成形术的15个月的检查结果，看看程序是否遵循心脏科专家制定的指南。

该研究发表在“美国医学协会杂志”上，发现在严重情况下进行的超过355,000例血管成形术中99％的心脏病发作或高风险不稳定型心绞痛显然是有益的。